Astro Photography Tool（APT）の設定をする

なぜだか理由は忘れたけれど、撮影用のWindows PCを一度まっさらにしてしまったので、再度、撮影環境を構築しないといけなくなった。どの撮像ソフトを使うか相当悩んだんだけれど、結論からいうと、Windows PCでは、Astro Photography Tool（APT）をメインに使おうと思っている（もちろんSharpCapも使うけどね）。

APTかステラショット2かで悩む

APTは非常に強力な天体撮影ソフトなんだが、事前準備が難しいというか、ひたすら手順に沿って進めるのが面倒くさい。事前準備というのは、PHD2のインストール、Point Craftに必要なソフトのインストールと設定、星図連携の設定など。特に面倒なのはPoint Craftの設定だな。

これに対して、ステラショット2は、これらの機能がすべて統合されているので、やることほぼなし。インストールするだけ。なので、セットアップがほぼ不要なステラショット2に一時期本気で浮気しようかと思ってた。

しかし、使い勝手に優れた、いいソフトウエアだというのは認めるけれど、私にはさすがに特価で36,400円は髙いわ。バージョンが上がったらまた課金でしょ？

APTは英語だけど、初回18.70ユーロ（約2400円）、更新は年間6ユーロ（約775円）。しかも、APTはフィルターホイールやオートフォーカスをサポートしているし、雲が出てたら撮影を中止してくれるとか、何かと便利で高機能が捨てがたい（ステラショットにもAPTにはない機能が盛りだくさんなので、いまだに気になっていないわけではないけれど）。

APTの各種設定

作業が面倒とはいえ、時間をかければなんとかなるか。雨も降ってるし、重い腰を上げた。

オートガイド PHD2との連携

まずはオートガイドまわり。M-GENを使うなら、PHD2のインストールは不要だが、PHD2を入れておく。こちらは、極軸合わせ目的で前にインストールしたので、導入済み。APTを使うからには、北極星が見えない場所での極軸合わせはDARVを使う。

雲が出てきたら撮影を中断して、無駄なコマが発生しないようにしてくれる機能をオンにしておく。これはAPTの[Gear]タブにある[Guiding]コーナーの[Settings]をクリックして、開いた[Guiding Settings]にある[Auto Cancel Exposure]をONにしておく。Distanceの値は1〜2.55がいいらしい。デフォルトでは1。この機能はPHD2だけでなく、M-GENでも有効。

星図導入 SkySafari 6 Plus の設定

次は星図導入まわり。手元にあったステラナビゲータ9とStellariumは、私がためした限りAP赤道儀（CoolStep）が制御できなかった。CdCは動きが遅かった記憶があるのでパス。ステラナビゲータ11体験版をダウンロードしたところ、AP赤道儀を制御できたが、天体導入の機能ほしさだけに1万円超を課金するのは痛い（ほかはStellariumでも間に合う？）。なので、星図はすでに購入済みのスマートフォンアプリのSkySafari 6 Plusを使うことに決めた。価格は2000円弱くらい？

SkySafari 6 Proの設定は次のとおり。

AZ-GTiをASI AIR PRO経由で制御する場合

AP赤道儀（Cool Step）を制御する場合

Point Craftの準備

その次はPoint Craftの設定。いわゆるPlateSolving機能。インストールするソフトウエアは、2つでもいいんだけど、ついでなので、3つ入れておく。インストールしたのはASTAP、All Sky Platesolver、そしてPlateSolve2。これが面倒くさい。

ASTAP

公式サイトからASTAP本体をダウンロードしてインストールする。データベースはH17（通常版）かH18（長焦点用?）のいずれかをダウンロードしてインストールする。私はH17を選んでインストールした。以前はG17とG18だったんだけれど、いつの間にかデータベースが更新されて新しくなったらしい。

All Sky Platesolver

All Sky Plate Solverの公式サイトからインストーラーをダウンロード。これも本体だけではだめで、星のデータが別途必要になる。ウィザードを使うことで、取得すべきインデックスをウィザードが判定してくれるので、インストールする。ウィザードには焦点距離やセンサーの大きさ、画素ピッチを入力する。

私が想定している使い方だと、APS-Cと200mm（換算300mm）の組み合わせ（一番画角が広い）からフォーサーズと1250mm（換算2500mm）の組み合わせ（一番画角が狭い）をカバーするためのインデックスが必要。ウィザードに諸々を入力してダウンロードした（特に設定は不要）。このインデックスのダウンロードに時間がかかるんだが、全部インストールしようとしなければ、まぁまぁ許容できる時間の範囲で収まる。

PlateSolve2

PlateSolve2(PS2)の公式サイトから本体とUCAC3 Star Catalog、APM Star Catalog Installerの3つをダウンロードしてくる（APTの取説に「APMは必要」と書はかれていないし、なくても動くけれど、PS2に設定する項目があるので落としてきた）。

PS2とUCAC3は解凍して任意の場所に置く。APTの取説では、「C:Program FilesとC:Program Files (x86)のフォルダには入れない方が良い」と書かれているので、私はCドライブの直下にUCAC3のフォルダを作った（APMは、自動的にC:Program Files (x86)の下にインストールされる）。

続いて、PS2を起動。[File] >[Configure Catalog Directories]をたどり、UCAC3とAPMのプログラムがあるフォルダを選択しておく。StatusがOKならOK。

最後に、APTの[Gear]タブにある[PointCraft]をクリック、下にある[Settings]を押して、ASTAP、ASPS、PS2がインストールされているフォルダを指定する。OKで完了

まとめ

つかれた。